기름진 음식 뒤 매운맛이 당기는 이유는?

즐겁고 풍성한 추석 명절 잘 보내고 계신가요??

우리는 종종 명절이나 기름진 회식 자리에서 전이나 삼겹살처럼 지방이 많은 음식을 먹고 나면, 신기하게도 떡볶이나 짬뽕처럼 얼큰하고 매운 음식을 찾게 돼요! 단순한 기분 탓일까요? 아니면 우리 몸이 보내는 특정한 생리적 신호일까요?

해부생리학적 관점에서 볼 때, 이는 미각 세포의 둔화와 통각 신경의 자극으로 설명할 수 있어요. 

지방 성분은 혀의 미뢰를 코팅하여 일시적으로 미각을 무드시킵니다. 이때 우리 몸의 신경계는 둔감해진 감각을 보상하고 항상성을 유지하기 위해, 혀의 '통각'을 자극하는 강렬한 매운맛(캡사이신 등)을 찾게 된다고 해요!

매운맛은 실제 미각이 아니라 통각으로 인지되는데, 이 자극은 뇌에서 엔도르핀 분비를 유도하여 일시적인 쾌감과 개운함을 주어 속이 느끼하다는 감각을 중화시키려고 합니다. 또한, 자극적인 맛이 위장관의 혈류를 증가시키고 소화액 분비를 촉진하려는 신체 반응의 일종이기도 해요.

다만, 지방으로 이미 부담을 느낀 위장 점막에 강한 매운맛이 더해지면 위산 분비 과다나 점막 자극으로 이어질 수 있어서 주의를 요하는 부분이기도 해요!

여러분들께서는 기름진 음식을 드신 후 무언가 매운 음식을 찾게 되는 자신만의 해소법이 있으신가요? 댓글로 의견을 나눠주세요!