간호학 실습의 가장 기본이자 병원 감염 예방의 핵심인 내과적 무균술에 대해 깊이 있게 알아보겠습니다. 의료 현장에서 환자의 안전을 지키기 위해 반드시 숙지해야 할 지침들을 정리해 드립니다.

내과적 무균술의 정의와 기본 원칙

내과적 무균술은 병원균의 수를 줄이고 전파를 방지하기 위해 수행되는 모든 절차를 의미합니다. 이는 '청결(Clean)'의 개념으로, 미생물을 완전히 제거하는 외과적 무균술과는 차이가 있습니다.

기본 원칙: 감염원으로부터 민감한 대상자를 보호하기 위해 손을 씻고, 오염된 물건을 적절히 처리하며, 비말이나 접촉을 통한 전파를 차단하는 것이 목적입니다.
멸균과 소독 차이: 소독은 병원균을 파괴하지만 아포(Spore)는 제거하지 못하는 반면, 멸균은 모든 미생물을 완전히 사멸시키는 상태를 말합니다. 내과적 영역에서는 주로 적절한 소독과 청결 유지가 강조됩니다.

가장 경제적이고 효과적인 내과적 무균술 수행 방법은 바로 손씻기입니다. WHO에서 권장하는 5가지 시점과 올바른 마찰 방법을 준수해야 합니다.

비누와 물을 사용할 때는 최소 40~60초, 알코올 손 소독제를 사용할 때는 20~30초간 모든 표면(손등, 손가락 사이, 손톱 밑 등)을 강하게 마찰해야 합니다. 이는 감염 관리 지침의 가장 기본이 되는 동작입니다.

감염병 환자를 격리하는 것만큼 중요한 것이 면역력이 저하된 환자를 보호하는 역격리 주의사항 준수입니다.

역격리(보호격리): 백혈구 수치가 낮거나 면역 억제제를 복용 중인 환자를 외부 균으로부터 보호하기 위해 시행합니다. 이때 의료진은 반드시 철저한 내과적 무균술을 적용한 후 입실해야 합니다.
환경 관리: 역격리실은 양압을 유지하며, 생화나 외부 음식을 반입하지 않도록 주의해야 합니다.

실습이나 현장에서 실수하기 쉬운 부분들을 체크리스트로 관리하는 것이 좋습니다. 오염된 물품은 신체에서 멀리 떨어뜨려 운반하고, 먼지가 나지 않도록 침상을 정리하는 습관이 필요합니다.