LOC 의학용어 단계별 특징 및 의식수준 사정법 5가지

임상 현장, 특히 긴박한 응급실에서 환자의 상태를 파악할 때 가장 먼저 확인하는 지표가 무엇인지 아시나요? 바로 **의학용어 LOC(Level Of Consciousness)**입니다. 환자의 신경계 상태를 반영하는 핵심 지표인 LOC의 정의부터 단계별 차이점까지 핵심만 짚어보겠습니다.

 

 

LOC 의학용어란 무엇인가?

LOC 의학용어는 'Level Of Consciousness'의 약자로, 우리말로는 **'의식수준'**을 의미합니다. 이는 환자가 자신과 주변 환경을 인식하는 정도를 측정하는 척도입니다.

의료진은 환자의 LOC를 파악하기 위해 가장 먼저 **지남력(Orientation)**을 확인합니다. 이를 흔히 TPP라고 부르는데, 다음 세 가지 요소를 포함합니다.

• T (Time): 현재 날짜, 시간, 계절을 인식하는가?

• P (Person): 자기 자신이나 보호자, 의료진을 알아보는가?

• P (Place): 현재 자신이 있는 장소(병원 등)를 인지하는가?

이러한 지남력 사정은 응급 상황에서 환자의 뇌 기능을 신속하게 평가할 수 있는 가장 기초적이고 중요한 단계입니다.

 

의식수준 단계별 5단계 특징 정리

의학용어 LOC는 환자의 반응 정도에 따라 크게 5단계로 구분합니다. 각 단계별 명확한 특징을 이해하는 것이 실무에서 오차 없는 인계의 핵심입니다.

 

1단계 - 명료 (Alert)

가장 정상적인 상태입니다. 시각, 청각 등 모든 감각 자극에 즉각적이고 적절한 반응을 보이며, TPP에 대한 지남력이 확실한 상태입니다.

2단계 - 기면 (Drowsy)

졸음이 쏟아지는 상태와 비슷합니다. 소리를 지르거나 흔드는 등의 자극에는 반응하지만, 그 속도가 느리고 불완전합니다. 자극이 없어지면 다시 잠에 빠져들려는 경향을 보입니다.

3단계 - 혼미 (Stupor)

단순한 언어적 자극에는 반응하지 않으며 의사소통이 불가능합니다. 큰 소리나 강한 통증 자극을 주었을 때만 이를 피하려는 의도적인 움직임을 보입니다.

4단계 - 반혼수 (Semi-coma)

자발적인 움직임이 거의 없습니다. 매우 강한 통증 자극(흉골 압박 등)을 가했을 때만 신음 소리를 내거나 사지를 약간 움츠리는 등의 반사적인 반응만 나타납니다.

5단계 - 혼수 (Coma)

어떠한 강력한 자극(통증, 빛 등)에도 전혀 반응이 없는 상태입니다. 뇌간 반사가 소실되기도 하며 생명이 위중한 단계입니다.

 

헷갈리기 쉬운 LOC 단계 차이점 분석

실무에서는 의학용어 LOC 단계를 구분할 때 모호한 경우가 많습니다. 아래 기준을 적용하면 더욱 명확한 사정이 가능합니다.

1. Alert vs Drowsy: 핵심은 **'반응 속도'**입니다. 정상적인 대화가 가능하더라도 반응이 현저히 느리고 자꾸 눈을 감는다면 Drowsy로 판단합니다.

2. Drowsy vs Stupor: 핵심은 **'의사소통 여부'**입니다. 대답을 느리게라도 할 수 있다면 Drowsy, 질문에 답하지 못하고 통증에만 반응하면 Stupor입니다.

3. Stupor vs Semi-coma: 핵심은 **'회피 운동'**입니다. 통증 자극 시 그것을 피하려고 손을 치우는 등 자발적 움직임이 있다면 Stupor, 자발적 움직임 없이 반사적 수축만 있다면 Semi-coma입니다.

 

정확한 의학용어 LOC 사정은 환자의 예후를 결정짓는 중요한 첫걸음입니다. 특히 뇌졸중이나 외상 환자의 경우 LOC의 미세한 변화가 재출혈이나 뇌부종의 신호일 수 있으므로 주의 깊은 관찰이 필요합니다.